Ночь медленно, но верно приближалась к завершению. Судя по часам, было 3:42. Но, если полагаться на ощущения, временя не двигалось вовсе. Я была дома одна. Снаружи шёл сильный дождь, и мне не спалось. Всегда терпеть не могла дождя… Вдруг я услышала странный шум за дверью, в коридоре. Я машинально посмотрела на дверь и увидела, как кто-то пытается повернуть ручку. Я подбежала к двери и быстро закрыла её на ключ. Обычно это помогает. Дверь заперта – ты в безопасности. Только вот я совсем не ощущала себя в безопасности, скорее наоборот: казалось, что, заперев дверь, вместе с собой я заперла неведомого врага, отрезав последний путь к спасению. Очень глупо с моей стороны было в этот момент подать голос, спросив «Кто это?». Никто, разумеется, не ответил. В комнате стояла немая, холодная, до глубины души ужасающая тишина. Но я поняла, кто находился здесь, я узнала Это. Это был Он – мой ночной кошмар. Концентрат Страха. Единственное, чем Он выражал себя физически были рыжие волосы и пугающая, замораживающая тишина. Тишина без всякой надежды. Пустота. У Него не было голоса, но Он мог сказать своим молчанием гораздо больше, чем при помощи звериного рыка, угроз или проклятий. У Него не было уродливого лица или отвратительного запаха. У Него вообще не было лица. Но Его безликость пугала меня сильнее самой мерзкой личины. У Него не было ни имени, ни эмоций, но Его холодное спокойствие, уверенность в собственной власти надо моим существом делали меня неспособной сопротивляться.

Это был даже не Он, а Оно – бесполое, безымянное, безликое создание, которое пугало меня до слёз. До неспособности дышать. Оно пришло ко мне тёмной ночью из неоткуда, когда я была совсем одна (а в последнее время было так много подобных ночей). Заставить его уйти, изгнать из своей жизни было для меня очень трудно, лучше сказать – невозможно. От Него исходил  нестерпимый жар, и казалось, что Оно присутствует везде и негде, обволакивает со всех сторон, будто я нахожусь в самом сердце огромного очага. Оно было безгласно и просто стояло надо мной, пытаясь высосать из меня жизнь. Я не могла ни вздохнуть, ни пошевелиться, ни вскрикнуть. Но если бы и могла закричать, это бы не помогло. Никто бы не услышал меня, не откликнулся, и не пришел бы на помощь. Потому что я была ОДИНОКА. Одна…

Под покровом ночи, в темноте, среди теней, тумана и неясных образов ко мне в комнату вошло Одиночество… Одиночество всегда очень жестоко: ты не можешь прогнать Его, не можешь убежать, не можешь бороться с Ним, потому что Оно ничего не боится. Оно медленно убивает своим холодным молчанием, потому что убивать быстро для него слишком скучное занятие.

…Первый луч зари на этот раз помог мне избавиться от Него. Оно боится света, потому что свет привлекает людей. Много людей. Утром и в течение дня вокруг меня будут другие люди, и Оно знает это. Поэтому прячется в самых тёмных углах, ожидая своего часа.

Что ж, этой ночью мне повезло. На сегодня я жива. Но переживу ли следующую ночь? И следующую после неё?

ВОЗМОЖНО ЛИ ВООБЩЕ ПОБЕДИТЬ ОДИНОЧЕСТВО?...